Зимування в Азії перестали бути екзотичними, Ісландія стала не такою вже далекою, і туристи все частіше замислюються про Антарктиду.
Кого і чим приваблює найхолодніший континент планети? Чи справді на льодовиках виживають тільки пінгвіни і наукові співробітники? Пробуємо розібратися.
Південний материк розбурхує затятих мандрівників своєю неприступністю, любителів природи – унікальними тваринами і ландшафтами на межі зникнення, першопрохідців – Південним Полюсом. Альпіністи прагнуть до обов'язкового пункту програми «7 вершин», масиву Вінсон.
З одного боку, Антарктида залишається однією з найвіддаленіших точок планети, де зірки рухаються проти годинникової стрілки, а вчені досліджують форми життя, можливі на інших планетах. До середини минулого століття туди добиралися поодинокі туристи.
З іншого боку, щорічна кількість туристів збільшилася до 40 тис. чоловік. Всіх бажаючих готові прийняти наукові станції з давно налагодженим побутом, обладнаними базами і активностями на вибір.
Ніколи Антарктида не була настільки доступною, як зараз.
У 1820 році південний материк виявила російська військово-морська експедиція Ф.Ф. Беллінсгаузена і М.П. Лазарєва. До цього про континент робили сміливі припущення, але вживу його ніхто не бачив. Перші люди висадилися в Антарктиці трохи пізніше: точаться суперечки про 1821 і 1895 роки. У 1911-1912 роках експедиції Руаля Амундсена і Роберта Скотта досягли Південного Полюса Землі.
Антарктида виявилася настільки суворою, що масштабні дослідження почалися тільки в середині ХХ століття, коли дозволив технічний прогрес.
Через те, що материкові гори покриває шар льоду в кілька кілометрів, Антарктида виявилася і найвищим серед континентів, і володаркою самого холодного клімату. Північний полюс дійсно тепліше Південного.
З високогір'я до океану спускаються льодовики, вони зберігають в собі приблизно 80% прісної води на планеті. Вільна від льоду тільки вузька кромка уздовж берега – не скрізь і не круглий рік.
Температура в Антарктиді падає від узбережжя до центру материка. Влітку біля моря можна зловити гарячі +5 градусів, а взимку в високогір'ї всі -60-70°C. Температурний мінімум на планеті був зафіксований у внутрішніх областях Антарктики і склав -89,2°C. Влітку в горах повітря прогрівається не вище -20°C.
Тваринний світ селиться по кромці континенту, залишивши лід мікроорганізмам і всюдисущим людям.
В Антарктиді немає корінного населення. На дослідних станціях постійно проживає близько 4,5 тис. чоловік, змінюючи один одного від однієї наукової місії до іншої.
На території південного материка діє прийнятий в 1959 році Договір про Антарктику. Україна приєдналася до нього в 1993 році. Згідно з документом, Антарктида не належить жодній державі, призначена тільки для наукових досліджень. На суші заборонені військові і ядерні об'єкти. На морі збройні кораблі або суда на ядерному паливі не мають права запливати південніше 60-ї паралелі південної широти. Гарна новина для мандрівників в тому, що віза в Антарктиду точно не потрібна.
Незабаром з'ясувалося, що недружня земля зберігає масу ресурсів, і Договіру стало складно дотримуватися. На землі Антарктики претендували Австралія, Аргентина, Великобританія, Нова Зеландія, Норвегія, Франція, Чилі, Росія, США, ПАР, Перу. Аргентина висловила територіальні претензії оригінально – на її станції народилася перша в Антарктиді людина, там же і зареєстрована. Так само на станції уклали і зареєстрували шлюб 7 пар під аргентинської юрисдикцією.
Не дивлячись ні на що, Договір про Антарктику продовжений до 2048-го року, підписаний 46-ма країнами, 12 з них мають власні наукові станції.
Знаковими станціями Антарктиди є «Амундсен — Скотт», «Восток» і «Юніон Глейшер».
Серед них «Амундсен-Скотт» - найвідоміша і найперша на континенті. Станція названа в честь підкорювачів Південного Полюса і знаходиться там же. Табір серед крижаної пустелі нагадує невелике містечко з аеродромом, в будівлях підтримується кімнатна температура. Авантюристи, чиєю метою було помацати вісь Землі, відпочивають тут з максимальним для Антарктиди комфортом і навіть можуть відправити додому листівку зі штампом Південного Полюса.
Станція «Восток» не приймає туристів, тому що побудована в найсуворіших умовах на висоті 3000 м з усіма наслідками, що випливають – нестачею кисню і температурою за вікном не вище -20°C. Станція знаменита тим, що саме на ній зафіксували найнижчу температуру в історії спостережень -89,2°C.
Станція «Юніон Глейшер» працює тільки антарктичним літом.
Сюди прибувають туристи з однією з ключових стартових точок – чилійського Пунта-Аренаса. Намети і аеродром розміщуються на ідеально рівному, прозоро-блакитному льоду. Найчастіше саме «Юніон Глейшер» – перше, що бачать люди, потрапляючи в Антарктиду по повітрю. Також це перевалочна база екстремалів, які прямують на станцію «Амундсен-Скотт», до Південного Полюса або на штурм масиву Вінсон.
Станція «Академік Вернадський» - єдина українська база в Антарктиці, розташовується на острові недалеко від континенту. Британська Антарктична служба за один фунт стерлінгів передала свою станцію «Фарадей» Українській Академії Наук в 1996 році.
Славна тим, що до 2010 року на станції «Академіка Вернадського» розташовувалися єдині кафе-бар і сувенірна крамниця на всю Антарктиду; також станцію відвідав Девід Вільсон - онук того самого Роберта Скотта, який боровся з Амундсеном за право першого кроку на Південному полюсі Землі.
Відсутність сучасної термобілизни і вологовідштовхуючих просочень не лякали ні першовідкривачів, ні зацікавлених людей.
Перші туристи потрапили в Антарктиду в 1920 роках на поштових кораблях, які відвідували китобоїв, заповнюючи собою місця між командою і провізією.
До кінця 1960-х таких туристів було небагато, а після підприємливий мандрівник Ларс-Ерік Ліндблад побудував туристичний лайнер. З того ж часу почалися приватні рейси. Зараз до Західної Антарктиди ходять близько 30-ти приватних яхт, вирушаючи з Вогненної Землі, Ушуайі і Фолклендських островів.
З 1970-х років почалися екскурсійні перельоти, до відправних точок додалася Нова Зеландія.
Кількість туристів збільшувалася з кожною новою дослідницькою базою, яка могла їх поселити, з кожним здешевленням транспорту.
Втім, навіть зараз тур в Антарктиду не можна назвати бюджетним. Залежно від транспорту і програми, задоволення обійдеться від 4000$ до 45000$ і вище.
Туристичний сезон в Антарктиді збігається з місцевим літом і триває з листопада по березень. Активності в гірській частині материка обмежені тільки двома місяцями – груднем і січнем.
Самі необтяжливі з точки зору фінансів і фізичної підготовки – круїзні тури уздовж берегів західної Антарктики з висадками на берег.
Круїзи з Південної Америки на шляху до Антарктиди проходять красиві місця: протоку Лемера, Шетландські і Фолклендські острови. Вони дивують колоніями пінгвінів, зграями морських птахів і теплим кліматом – температура влітку доходити до +15°C.
Кораблі з Ушуайі йдуть повз шельфовий льодовик Ронне-Фільхнера. Це один з найбільших льодовиків континенту і один з головних об'єктів фотополювання.
Шельфовий льодовик Ларсена входить в усі маршрути, що стартують з Південної Америки.
Круїзні лайнери роблять зупинки на островах для рідкісних знімків, найкрасивіших ночівель в наметових кемпінгах і спостереження за тваринами.
Екскурсійним групам не дозволяють висаджуватися на берег у кількості більше 100 чоловік, а туроператор повинен мати дозвіл на відвідування Антарктиди – це умова продиктована Договором про Антарктиду. В іншому випадку, унікальній природі завдається шкода. Небажано, щоб сторонні мікроорганізми потрапляли на материк, не кажучи вже про сміття – постійний супутник людей. З екологічним протоколом і правилами поведінки в дикій природі знайомлять всіх туристів.
Залежно від часу і бюджету, транспорт можна комбінувати. Авіасполучення дозволяє скоротити час туру на 4 дні – час, потрібний лайнеру на подолання протоки Дрейка. Літаки літають з Пунта-Аренаса і сідають відразу на Шетландських островах, після чого туристи продовжують звичайний маршрут на лайнері або яхті.
Літаком можна дістатися до станції «Юніон Глейшер» на материку і продовжити маршрут по суші.
Тури по східній Антарктиці відправляються з Нової Зеландії всього кілька разів на рік у січні-лютому. Коштує це задоволення в кілька разів дорожче, ніж з Південної Америки. Новозеландські круїзи проходять по океану до моря Моусона. Води на маршруті звільняються від льоду всього на пару місяців в році, тому усіяні великими і малими айсбергами, а берегова лінія складається з величезних льодовиків найчистішого блакитного кольору.
Найвідоміший з таких льодовиків – шельфовий льодовик Росса, який обривається в океан з висоти 50-ти метрів. Саме він не дозволяв довгий час дістатися до Антарктиди, охороняючи внутрішні землі суцільною стіною.
Усередині Антарктиди можуть знайти собі заняття самі розпещені екстремали.
Як вам десятиденний лижний похід до Південного Полюса або відвідування найхолоднішого місця на Землі – «полюса недоступності»?
Полюс недоступності був обжитий радянськими дослідниками, але зараз база законсервована і занесена снігом разом з дахом. Поруч же стоїть не що інше, як бюст Леніна. Умови в точці недоступності настільки суворі, що її провідало усього близько сотні туристів.
Одні з найбільш підготовлених відвідувачів Антарктиди – альпіністи, які проходять програму «7 вершин», колекцію сходжень на найвищі точки кожного з континентів планети. На материку Південного полюса це масив Вінсон (4897м).
Сходження на Вінсон відбуваються тільки в розпал антарктичного літа – грудні-січні. У базовий табір Вінсона альпіністів закидають літаком зі станції Юніон Глейшер.
Температура на вершині Вінсона тримається в межах -35°C.
Розваги на суші, крім лижних і піших походів, забезпечують полярні станції: екскурсії від наукових співробітників, поїздки на снігоходах, аеро-екскурсії, вертолітні прогулянки, сходження на невисокі вершини недалеко від станцій. Дайвінг під шельфовим льодом – місцева екзотика, доступна тільки власникам більше сотні зареєстрованих занурень або власникам сертифіката водолаза-рятувальника.
Самий південний діючий вулкан також знаходиться в Антарктиді. Це Еребус (3794 м). Склад його магми говорить про те, що Еребус – родич вулканів в Кенії.
До «самих» відноситься і астероїдний кратер діаметром 500 км. Жоден астероїд не залишив по собі слід такої величини.
Викопні папороті і ранні сумчасті, які заселяли Антарктиду 40 млн. років тому, дослідження озонової діри, яка знаходиться над самим південним материком; пошуки форм життя в наднизьких температурах і найдавніші льоди в розрізі, які можна помацати з човна. Навіть свята в Антарктиді незвичайні – перший і останній сонячні дні, коли сонце вперше з'являється над горизонтом після полярної ночі, або навпаки – світить в останній раз перед нею.
Антарктиді дійсно знайдеться, чим здивувати гостей.
Читайте про Ісландію – полярному острові на іншому кінці планети, в нашому блозі.
Поїхали з нами!