Я нашел компанию, которая водит наверх, и потом еще не раз был благодарен за то, что мой выбор пал на Кулуар. Только здесь предложили поход в горы совместить с программой Сафари и отдыхом на Занзибаре, и по самой выгодной цене. Нашей группе особенно повезло – нас должен был вести основатель фирмы, Тарас Поздний, а это гарантия интересного общения и увлекательной программы. Повезло с группой, шли вместе с сибиряками, а значит, и подготовка, и юмор, и настроение были на высоте.
Это был первый мой поход в горы на такую высоту. Возраст, правда, не помогает (а мне 50), но и не отпугивает. Своими глазами видел реальных пенсионеров, хотя трудно представить, как же они все-таки осилили гору? Нужно было уделить время физической подготовке, собрать амуницию. Отсутствие опыта сказалось: я не угадал со спальником и пришлось слегка померзнуть на высоте. В Африке вообще оказалось совсем не тепло, а на вершине нас ждал и минусовой холод, и сшибающий с ног ветер. Мы ее штурмовали, шли всю ночь и застали самый рассвет! Картина необыкновенная, но именно там меня догнала горняшка, а как с ней не хотелось сталкиваться. Ее не стоит бояться, но неприятные ощущения она доставляет, это факт.
Африка – это чудо! И чудо на каждом шагу. Это и смена климатических зон – от пышных джунглей, через извивистую тайгу и мшистую тундру, к совершенно марсианскому пейзажу голых камней. Это и изобилие животных саванны, которых просто не счесть. Это, конечно же, люди – улыбчивые шоколадные лица, женщины с огромными чанами на голове, дети саван, масаи. Африканские программы интересны тем, что здесь все живое, а не музейное, африканцы дают самому влиться в их ряды: когда готовили кофе, под коллективные африканские танцы, когда переоблачались в масаев и участвовали в свадебном обряде. Каждая минута в Африке – удивление, экзотика и, одновременно, экстрим.
Мы смогли поближе окунуться в африканскую культуру – сходили в ночной клуб и оценили современных африканских девушек. Походили по рынкам и развалам; из них состоит вся жизнь. Столько народу можно встретить только в Индии или Китае. Эта жизнь бурлит, хотя на взгляд европейца, она ооочень простовата! Кафе с нормальным кофе можно пересчитать по пальцам в большом городе. Человеку искушенному вся эта экзотика принесет огромное удовольствие.
Но главное – мы увидели себя. Восхождение в горы позволяет взглянуть на самого себя с нового фокуса. Человек не просто поднимается вверх, а преодолевает себя. Все эти люди вокруг – не альпинисты, а те, кому нужно преодоление, кому нужно идти вверх. После такого подъема все цели в жизни устанавливаются на новой высоте. Во всяком случае, так думается, когда медленно и уже без сил движешься на штурм недосягаемой вершины.